便听杨严又道：“自然，虽未定亲，若是两家心意已定，那也合该誓守信约。若是状元公得了杂家这信儿，登时改换了主意，反倒让杂家瞧不起，更不堪尚主。”

  “公公所言，正是崔某心声。”崔华予拱手道，心下却不解：道理你都明白，还在这儿叽歪个什么劲儿？

  “只因公主与杂家爱惜状元公人才难得，故而才才觍颜请状元公三思。”杨严的笑意还是那么真诚：“那虞氏小姐，实非良配。”

  “公公是想说，虞小姐之父虞梅仁先生遭贵人厌弃，如我与之结亲，亦将牵连我仕途？”崔华予正色道：“此一节虞先生亦与我分说清楚。然月无常圆人无常好，-崔某无德无能，又岂敢占尽天下美事？崔某已反复思量，于心已足，只能多谢公公美意，亦请上复公主。”

  厌弃虞梅仁的那位贵人，正是当今皇帝。

  崔华予的确反复思量过：今上龙体欠安，想来距山陵崩之日没个几年了。加之虞梅仁之事已然过去快二十年了，牵扯到自己，影响有限。更何况现在朝堂是诸皇子坐大……

  “好一个不敢占尽天下美事！ ”杨严何等毒辣的人，岂不知道他心中所思：“想来状元公以为，与之相比，若尚公主，则驸马一生不可出将入相，这更加无法忍受吧！”

  他即说的如此直白，崔华予也不虚伪作戏：“人各有志。崔某余生唯有鞠躬尽瘁、竭尽所能，以报答天家洪恩之万一。”——我就是不想做驸马，便是皇帝老儿也得顾及颜面，不好拆人姻缘。你那公主能咋地？

  杨严点头：“状元公所言极是。只是公主少不经事，康王殿下又疼爱的紧，惯来是百依百顺的。似这等不遂意，细想来竟是头一遭呢……”

  这又是拿康王来压他了。又隐约有康王得势他自然得偿所愿的意思。华予心中已然非常不耐烦，只当没听出来：“公公放心，崔某不是那等肤浅长舌之人。今天与公公所言，过后崔某自会忘记。”

  “好好好，如此心性，公主果然慧眼。”杨严叹道：“并不是为公主，只是杂家委实爱惜状元公人才，少不得，还得请状元公听我聒噪——虞小姐的不可娶之处，还有一则。”

  “公公虽为内廷之人，如此议论闺中女子，也是为失礼。”因太过生气，崔华予都不愿抑制自己的神色了。

  “是了，所以这话杂家只说与状元公知道。”杨严油滑的很，岂会被他弹压住，径自道：“虞小姐那亡去的母亲，乃现今宏化侯爷的亲妹。十余年前，在京城里，那真可谓贵女的楷模，风头无双。现今执掌朝堂的文武重臣、皇家贵胄，多是与她年岁相当的，当年少有不拜倒她裙下，如今念念不忘者也甚众。可怜佳人薄命，只留下这么一位小姐。这两年倒是愈发出落的好了，容色依稀还在她母亲之上……”

  他探探身子，靠近崔华予些：“你以为，这满朝的公卿，都是看不见的吗？你以为，就凭你，能保住她吗？”

  他声音沉稳阴柔，本不难听。但这话落在崔华予耳中，犹如有蛇虫于脖颈爬过，说不出的恶心厌恶。他倏然起身。

  虞楠裳并未因崔华予这边的变故受到任何影响。她忙着冯橼的嘱托，给桦裳另编一支舞。

  虞梅仁恰巧这两天无事，便也不出去，在家帮她演乐伴奏。

  这倒也是他们虞家常有的乐事。

  春祭是庄重肃穆之事，歌舞亦当大气。虞楠裳穿了一件大袖礼服，腰却束的极细。振袖而舞，百折千回，几欲凌空飞去。虞梅仁吹一管紫竹笛，笛声浩浩汤汤，如春日破冰之水。宣叔面上五大三粗的，竟是一个弹琵琶的好手。便是苏子也是会击缶的。

  一时虞家仙乐飘飘，兴到浓时，几人都站了起来，配合着虞楠裳的舞姿手舞足蹈跳成一团。就连大汪都跑进来在众人脚下乱窜。

  就只有傅晏孤孤单单地躺炕上，扭着脸儿装不感兴趣。

  虞梅仁见了，只又挑挑眉。

  一舞终了，虞楠裳小脸红扑扑的。虞梅仁抓着她小手指导她：“不妨把手势作为主要舞姿。这样翩跹而上，便如春日万物竞发……”

  “啊，是的，这样好，还是爹爹厉害！”

  便在此时，院门被咚咚敲响：“虞先生，在家吗是我华予！”

  那声音里颇有几分急切，苏子忙跑出去开门。虞氏父女亦随后迎出去。

  崔华予一进门，颇把众人吓了一跳：往日极重仪表的状元公，今儿个竟然发冠斜歪，满脸大汗，气喘吁吁，像是狂奔过似的。最奇怪的是，他腋下还夹着两只嘎嘎哀鸣的鸭子！

  “华予，你这是……”饶是机敏过人的虞梅仁，却也参不透崔华予这打的是什么机锋。

  崔华予豪气干云地撩袍往地上一跪一拱手——然后那两只被绑住双蹼的鸭子就扑闪着翅膀跑开了。崔华予顿时手足失措，不知是该去追鸭子好还是继续自己的事儿。众人的目光也都不由自主地随着鸭子去了，大汪更是嗷嗷地跑去追。

  “咳咳。”崔华予满脸涨红，大声咳嗽两声拉回众人注意力，便在满院子鸭鸣狗跳中开口：“虞先生，把楠姑娘嫁于我为妻吧！”

  虞梅仁与虞楠裳惊讶对视一眼，都觉着这状元公的状态不对，像是受了什么刺激似的……

  崔华予却又看了虞楠裳，一字一字坚定道：“我会竭尽所能所能保护你，谁都别想把你抢走！”

  他，他到底是怎么了嘛！虞楠裳求助地看向自己爹。

  “先起来，进屋里说话。”虞梅仁扶他。虽说他今儿个的举止委实孟浪，但很对虞梅仁胃口嘛：少年人就该这样！

  崔华予起身，又指指那两只鸭子：“这个原该托请冰人，只是她们一个个市侩嘴脸，我很看不上，便想依着古礼，奉雁为聘。偏又买不着大雁，只有卖鸭子的……”

  虞楠裳被这状元公的奇思异想惊的，噗嗤一下笑了出来。

  这状元公，原来不止一味死读书啊，还挺有意思的。她看着他想。

  这倒是第一次虞楠裳面对着他展颜欢笑。崔华予立时双目发光。

  “好了，进来说话吧。”虞梅仁催了崔华予进屋坐下，问他到底发生何事。然崔华予一口摇定是自己情难自禁。

  “再等等。”虞梅仁还是这句话。然看了崔华予祈求目光，不由得又道：“我和囡囡商量下。”

  “囡囡你说爹怎么答复他呢？”送走崔华予后，虞梅仁果真问虞楠裳。

  “他这个人有点意思。”虞楠裳歪着头道：“也好爱害羞的——跟燕娘一样！”她突然转身去看傅晏，又咯咯笑起来。

  傅晏没承想她突然把话题扯到他身上。抬头看着她无邪笑容，却只觉着憋屈的慌。

  无论如何，不该与他相干。他要做这天下万民的英明君主，而不是沉耽男女之情的愚蠢淫/荡之辈……傅晏再次冷颜避开她的视线。

  虞楠裳止了笑：阿晏真的不理睬她了……她做了什么惹他生气了吗？

  帝阙之中。

  平康公主倚栏而立，面上毫无表情，手中却把一朵娇艳牡丹一瓣瓣撕作粉碎。

  这牡丹，宫中花鸟司历经千辛万苦，才在这凛寒冬日栽培出来。若是放到外面京中，就这一朵便可售价万钱。而平康公主身后的宫室中，这样的牡丹触目皆是，不下百十朵。