虽姜姨娘不敢说箫清羽坏话，她兀自揣测，这有些孤煞的命，是箫清羽十八岁还没娶亲的原因之一，否则他会打猎手艺、皮相生得好，这个年龄该做爹了。

  说罢，又一一问大伯、大娘的好。至于箫书翎和箫含玉该是来拜见她的，不过听了这桩离奇的掉包事件，也不知该不该叫她嫂子，愣在原地没作声。

  箫振敲敲桌面：“坐下说吧。”

  秦蓁和箫清羽连挨着坐在一侧的椅子上，中间隔了张没上漆的梨花木方几。

  秦蓁有丁点儿紧张，不过箫家人好像更紧张。乡下人说话实诚，冯氏开口就安慰道：“孩子，这儿，你怕是住不惯吧。诶，我们女人命苦，嫁了人，一生就定下了，你怨也没用了，好好跟这住着，短缺什么，我们家想法子给你补。”

  得知人家是城里娇生惯养的大小姐，冯氏生怕照顾人家不周。箫振也是如此担忧惶恐。一贫一富，一扇隔阂的大门无形间立了起来。

  秦蓁眼睛微眯，暗自揣度，这家人这么友善吗。要是知道一些事情后，不知还会不会这个态度。

  她正琢磨怎么回答这番好意，周氏就笑着插嘴：“娘这是哪儿的话呢，秦蓁可是秦家的嫡女，会任由一个小妾上位的继母算计不报仇吗？秦蓁，你爹待你如何啊，不会任由你被欺负吧？”

  周氏眼睛立散发着两束贪婪的光芒，这话也其心昭昭。秦蓁垂眸，为人子女不该在外道父母的不是，她避重就轻回道：“我爹是个和善的人，他也是个精明的商人，不会把事情搞得糊里糊涂，想必这两天会来找我说清楚。”

  “哎呀，可不就是这样吗，到时你又能当回秦家小姐了。虽然阴错阳差，你可上外打听打听，我们家清羽是村里最孝顺最能干的，一定配得上你。真是歪打正着了！”周氏掩饰不住笑意，边拍巴掌边笑。

  这是娶了一座金山回来啊！秦家经营茶叶、丝绸刺绣一类生意，在阜阳县乃至整个金陵城，都是商家中的翘楚，闻名遐迩。

  从她一听侄儿说这桩事，她就知道这次不止得那十两银子，老天给了箫家更大的一份礼物。

  脑子不停盘算的周氏，忙叫一双儿女过来喊大嫂，给她奉茶，恨不得将这桩婚事定得死死的，让秦蓁没有反口的余地。

  这一个上午几乎都在周氏的阿谀奉承下度过。

  午饭箫家居然杀了一只母鸡做主菜，周氏叫箫含玉去后园子里多摘些蔬菜，跟办宴席似的做了六菜一汤。要知道箫家的劳动力只有箫清羽，和一个年迈的箫老爷子，大伯是在私塾教书的文人，平日即便早归家也不愿下地。所以箫家的吃穿用度尚需节俭，像这类丰盛菜色需是逢年过节、或者老人家过寿、办喜事之类才有的。

  周氏并不心疼，只想把秦蓁伺候周到，届时她就跟着沾光，等当上了名商之女的大娘，过着锦衣玉食的日子。

  吃得肚子有几分饱，秦蓁想找些事做来消食，看到箫含玉在推磨，就过去想帮忙。这个家还挺偏袒的，箫书翎一个年满十六的男子不来做这个，把重活儿交给一个女孩，无非因为箫书翎是箫家看重的宝贝疙瘩，箫家只让他念书写字等着考功名，其余一概都不让他做，吃完饭也只让他自己去散步，不让他沾染任何农活。

  手刚抵上磨子推杆，就被一道惊诧的声音叫住。

  “别动别动！秦蓁啊，这哪儿是你能干的活，”又是周氏，风风火火跑过来，将秦蓁拉走，并厉声训斥了箫含玉：“臭丫头有没有点眼力劲儿，人家大小姐跟你这身糙皮子能比吗，刮擦到人家金贵的身子我们可赔不起。”

  “大娘，别说含玉了，是我自己凑上去的。我也是家里的媳妇了，干活是应该的。”秦蓁摇晃她的手，打断让她别说了。

  这是她亲女儿，都舍得这样说。看来真相揭露以后，休想指望这个人还待她这般客气。

  “哟，秦蓁真懂事！行了，这里什么活都不用你干，你就回房休息，要不就出去走走，认认人儿。”

  箫含玉不领秦蓁的情，被娘臭骂一顿愤然不已，趁周氏转身就冲秦蓁做了个鬼脸。

  秦蓁没办法，在这里暂时确实太多余了，她就回了东屋后院。她蹲在菜畦地边上，两手撑腮。一早上就这样恍恍惚惚过去了，没有她预料的艰苦，箫家人的冷漠，而是在一种虚幻的吹捧中度过了。

  这里没有‘采菊东篱下’的菊花，‘画阑开处冠中秋’的桂花，‘晓迎秋露一枝新’的紫薇花，高雅的生活逸趣都变作生活实实在在的粮食，青菜叶子味弥漫在空气中，透着一股淡淡苦涩。

  发了会呆，秦蓁还是想找些事情来做，就去屋里搜刮箫清羽的衣服来洗，她带来的衣服都是干净的，暂时洗不到。

  后院的井没有安轱辘，光提起厚重的木桶放到井里去时，秦蓁就感到有些吃力。等木桶在井底吃满了水，她彻底抬不上来了……

  秦蓁将系桶的麻绳的另一端在纤嫩的手臂上缠绕几圈，勒紧自己的皮肤，扯着绳子往上生拉硬拽。

  拉不上来，秦蓁转个身将绳子坎在肩膀上，朝井口的反方向，使出吃奶的劲儿往前拉纤。脸正憋得发红，屋檐转角蓦地走出来一个人，这副模样太狼狈，当即吓得她滑脱了手，身子反被绳子往后拽。

  “喂。”

  箫清羽快步疾跑过去，单手拢住秦蓁的腰，另一只手拉住往下掉的绳子。等秦蓁稳住后就松开她，两只手去拉绳，三两下将大木桶给拉了上来。

  盯着满满的一桶水出了会神，箫清羽拿起娇小姐勒破皮的手腕看：“受伤了啊，我房里有药。”

  秦蓁抽回自己的手，一脸气鼓鼓，别过头看远处。

  箫清羽微愣，绕到她身前，抬脚踩在井沿边：“大小姐，还要我拿药出来给你敷？”

  秦蓁没说话，眼泪珠子一颗颗滚了出来。

  或许是娇小姐昨晚投壶的英勇形象还印在脑海里，也不是那么娇弱，箫清羽觉得跟她开开玩笑也无妨，谁知这就哭了。

  “我，对不起，真疼了？你别哭，站着别动，我去给你拿药。”

  秦蓁扯住他袖子，摇摇头：“我就是觉得好狼狈好丢人，你不会不出现吗。”

  “我要是不过来你就掉井里了。”箫清羽环着手臂，不明白大小姐的古怪心思：“再说这有什么好丢人的，我有时去山上刮了一身的伤回来，你这点小伤，比起我的来算什么。”

  秦蓁低着头，哭腔音还很重：“不是这个意思。我连水都拿不到，以后岂不是得渴死。”

  洗衣烧饭什么都要水，她还想踏踏实实在这过一段日子，现在连最基本的都做不到。

  看向那一桶满当当的水，箫清羽无声的笑了。

  等秦蓁抬起头时，他忽然靠得极近，近在眼前，长睫刮刷到她脸颊。像是还要前进在她耳边说什么，然而被她这么一盯，就停住了。两人对视片刻，呼吸浅浅拂过对方。

  从未跟异性相处过这么近的两人，心口均微微一跳，下一刻，默契般的往后拉开了距离。

  这是一种本能的，胸中鼓塞又不知所措的行为，心头微微发痒的感觉难以捕捉的一闪而逝。他们均是没有母亲的，秦蓁的父亲又没有管过她。什么男女之道夫妻之道压根不懂。

  箫清羽本想调侃大小姐一通，经这么一下，他出口变得老实起来：“大小姐，你看看那水桶有你人的一个半大，还是盛满的，你能提起这么高，已经惊到了我。”

  他看到她有些微红的脸颊，别过自己也有些莫名发热的脸，“那水桶全家只有我一个人用，我每天都会把厨房里的两大缸水装满，你要用水去那里取就是了。”

  秦蓁闹了个大红脸，原来如此。