通往千星城的航道上，货船的光如同点点移动的流星光带，各种文明在这里交汇。

  据小蓝人和走私犯那里得来的情报，在高等级文明的统治之下，每一个星旋都有一颗类似千星城的交易星，为生活在星旋外围的低等级文明提供通商场所，所有进入千星城的货船都不得携带大当量武器，A级以上的战斗机甲必须登记才能通过边检。

  但是就在这样严苛的管理制度之下，也不乏有铤而走险的走私犯和星际海盗混迹其中，贩卖如同灵族少女一样的智慧生物，或是交易一些危险的武器、细菌和病毒。

  “嘿！隋因哥哥！~”黛西一脸天真的跑进来，小脸红扑扑地，兴奋道：“听说你们抓了两只有趣的外星人，说好了给我养来玩的呢？”

  隋因伸出一支手臂，将她隔在了自己的气息范围之外：“暂时还不行，黛西，她们有利用价值。”

  “隋因哥哥！”

  “不许闹，黛西！”隋因沉下脸：“我说了，等她们没有价值了，随你去玩，现在，不行！”

  黛西憋起嘴，娇嗔了声：“隋因哥哥最坏了，就会欺负黛西！”说完便跑了。没人看到的角度，黛西娇嗔的小脸上露出一个狰狞的表情。

  与她错身而过的凯瑟琳没看清黛西的脸，她走进了指挥舱，摇摇头：“你干嘛这么容忍她。”

  “她有用。”隋因没细说，与凯瑟琳聊起了航道上的见闻。

  “高级文明啊……凯瑟琳。”隋因难得露出感慨的表情：“你说到底是一群多么强大的家伙，才能让整个宇宙依据他们指定的规则旋转呢？要知道，这只是一个星系的其中一个星旋，在宇宙的尺度上微不足道的地方，竟然都有高等级文明的影子。”

  凯瑟琳双眼注视着航道上千奇百怪的货船和长相别致的外星人，出神地答道：“高等级文明已经如此恐怖，那么是谁让这些强大的高级文明和平共处的呢？你知道的……宇宙‘新手保护’规则，123级为低级文明，456为中级，789为高级，且不可跨等级开战，就是这个诡异的制度，使得宇宙‘黑暗森林’原则不复存在，各族之间良性竞争，持续发展，他们甚至不惧怕培养出其他高级文明作为对手，多么宏大，多么自信，多么……可怕。”

  隋因一晒：“统御整个宇宙吗？估计，也就传说中的神级可以做到了吧。”

  凯瑟琳倒是不以为然地勾了勾唇角：“如果真的有‘神’存在，那么这个‘神’做得可不怎么样。”

  “哈哈哈。”隋因被她逗笑：“是啊，星际海盗和走私犯层出不穷，愈演愈烈，各族之间的争夺白热化，面和心不和，彼此奴役和战争此起彼伏，如果这就是神级文明能做到的，那神级文明也不算什么英明的领导者。”

  “神级文明正在衰落。”被绑在角落的独眼走私犯忽然开口。

  “嗯？”凯瑟琳回头问他：“你说什么？”

  独眼咧嘴，露出一个诡异的笑容：“现在的乱象，并不是神级文明管理不当，而是神级文明衰弱导致的，他们自顾不暇，所以下面的文明才开始阳奉阴违，相信我，伙计们，这只是个开始，混乱和战争，才刚刚开始。”

  “你怎么知道这些？还有，神级文明为什么会衰弱，何时会彻底失去宇宙规则的掌控？如果他们当真衰落，战争什么时候会爆发？”

  凯瑟琳连珠炮般地问了一串，隋因也盯着独眼，等着他回答。

  独眼却只是笑了一声：“走私犯有走私犯的消息渠道，刀口舔血的人，多一条消息可能就多条命，宇宙中哪里在打仗，哪里是高级文明的势力范围，哪里不可触碰，我们都多少知道一些。至于你的另外两个问题……凯瑟琳战士，恕我直言，我的货船充其量也就叁级文明顶峰，我们这种小虾米，光是想一想神级文明那种存在都要战战兢兢，怎么可能知道其他细节呢？或许……千星城会有答案。”

  隋因皱起眉：“什么意思？”

  “千星城嘛，只有你有足够的资源，什么都能买到，包括消息，但这种重要情报，只有地下交易所才有，而我……拥有进入地下交易所的信物，你们需要我。”

  隋因露出一个轻蔑的表情：“光凭这些子虚乌有的屁话，就想和我谈条件？”

  独眼抬起头直视他：“人类首领，你是个聪明人，是在即将到来的大战中消亡，还是寻找机会成长为高级文明，从此做一方诸侯？你野心很大，我能嗅到你身上，野心的味道，不是吗？”

  隋因跟着独眼的视线朝窗外看去，高级文明的卫兵守护着千星城的边检，它们看上去像是水生动物进化成的，脑袋像鱼头，每个卫兵头顶一个蓝色的水泡泡，手握造型奇特的棍装武器，检查出一台机甲携带了违禁品，黑漆漆的棍子只是一挥，强大的S级机甲没发出任何动静，诡异地扭曲、缩小，像是坍缩进了另一个维度，变成了弹珠大小，被鱼头人捏在手指上上下抛飞，可谓毫无尊严地死了个彻底。

  “……”

  隋因的脸黑了许多，刚才那台被鱼头人随意捏死的机甲，并不比“猛禽”弱多少，离“原型机”可能就一步之遥，可就是这样被当成玩物一样消灭了，这是什么力量？四维空间掌控吗？

  一直掌握力量的人，忽然发现自己的力量是别人随意可以踩死的蚂蚁，比蚂蚁还要不起眼，这种感受绝对称不上美妙。

  “既然如此，去地下交易所，也要按我的安排行动。”

  独眼人已经达成了目的，在心中狞笑一声，答道：“任凭大人安排，我只要活命就好。”

  就这样，银白色的战舰将大当量武器全部卸下，丢弃在了宇宙之中，这才通过千星城的边检，进入了这个光怪陆离的世界。

  一进入千星城的人造大气层，喧哗声涌入耳膜，从人类进入宇宙开始，就从未见过如此热闹的场面，隋因带着诺亚号众人虽说逃亡，但却是第一次接触到宇宙集市的人类。

  隋因命凯瑟琳带着从走私船上卸下来的能源，还有一些人类的特产，去正规交易场所，换取技术、武器，而隋因一行人则是被独眼走私犯带着，七拐八绕，走到明显人少的破烂小巷之中。

  小巷之中静得吓人，独眼走在最前面，脑袋上被栓了一个爆炸装置，隋因随时可以取他性命，除了几个亲卫之外，蒙太奇也带着两个灵族女孩跟在后方，澄被交给了凯瑟琳看管，这瞎瘸二人组的异能很强，即使在千星城遇到危险，利用他俩的能力也能大概率脱险。

  蒙太奇一点也不想和澄分开，但他现在扮演着被控制了神志的木偶人，没有说不的能力，只能内心焦灼地演着戏，一手牵着一个灵族女孩，两个小姑娘用触须挨着他的手，在脑海中叽叽喳喳地安慰。

  “悄悄告诉你，我们姐妹俩是灵族的皇族哦。”

  “所以我们不通过触须也能感觉到对方的想法哦，这个距离不远，那个小姐姐还在我们的感受范围之内，她暂时没有危险的哦。”

  “……谢谢。”蒙太奇一边在脑海中回话，一边不着痕迹地观察着四周。

  独眼敲了敲某个门，里面有一个穿着兜帽，看不清长相的“人”，独眼伸出手，穿兜帽的怪人用一种黑色的药水倒在独眼手心里，一阵雾气升腾之后，独眼呲牙咧嘴，看上去很疼，他的手心逐渐浮现出一个图案。

  兜帽怪人确认了一下图案，点点头将一行人放了进去。

  蒙太奇在兜帽怪人的注视下，僵硬地走进地下交易所，不知为何，他后背发凉，好像自己的一切都已经赤裸暴露在这个兜帽人眼中。

  “是来卖灵族女人的吗？”兜帽怪人的声音如同乌鸦的破锣嗓，异常刺耳。

  隋因皱了皱眉，答道：“不卖女人，卖他。”下巴指了指表情愕然的独眼：“B级清晰者，能不能卖？”

  兜帽人似乎愣了一下，而后发出恶心的笑声：“有趣，有趣，当然能卖，地下交易所只有你不敢买，没有我不敢卖，请进！”

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